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I miti aborigeni sulla creazione narrano di leggendarie creature totemiche che nel Tempo del Sogno avevano percorso in lungo e in largo il continente cantando il nome di ogni cosa in cui si imbattevano - uccelli, animali, piante, rocce, pozzi -, e col loro canto avevano fatto esistere il mondo. (Page 6 - March 29, 2014)

Quello che si poteva fare per gli aborigeni era preservare la loro libertà più essenziale: la libertà di restare poveri, o, come diceva Arkady con più tatto, lo spazio in cui poter essere poveri, se poveri volevano essere. (Page 10 - March 29, 2014)

«Gliel'ho detto all'ingegnere che era una pazzia» disse. «Ma lui non mi ha dato retta». «Perché una pazzia?» domandai. «Be', accidenti, se diamo retta a loro» disse con un gran sorriso «l'Australia è tutta un luogo sacro». (Page 12 - March 29, 2014)

L'uomo aveva una lunga barba biforcuta e portava un paio di lance e un arnese per scagliarle. La donna portava una sacca di fibra intrecciata e aveva un neonato al seno. A fianco le trotterellava un bambino, e io mi identificavo con lui. (Page 14 - March 29, 2014)

credo che anche lei sentisse nell'anima l'inquietudine del vagabondo. (Page 17 - March 30, 2014)

La rapidità della sua mente mi affascinava, anche se ogni tanto lui mi sembrava un oratore sul palco e le sue parole cose in gran parte già dette. (Page 27 - March 30, 2014)

La filosofia degli aborigeni era legata alla terra. (Page 27 - March 30, 2014)

«Rilke ebbe un'intuizione del genere» ribattei. «Anche lui disse che cantare era esistere». (Page 28 - March 30, 2014)

Gli Antenati, che avevano creato il mondo cantandolo, disse, erano stati poeti nel significato originario di poiesis, e cioè «creazione». (Page 34 - March 30, 2014)

Malimoud mi insegnò l'arte di riconoscere le orme nella sabbia: gazzelle, sciacalli, volpi, donne. (Page 41 - March 30, 2014)

Non possedeva greggi, né ne voleva. Era immune da tutto ciò che noi definiremmo 'progresso'. (Page 42 - March 30, 2014)

«Il canto e la terra sono tutt'uno». «Ma pensa!» esclamò lui (Page 62 - March 30, 2014)

Vecchio, stanco e saggio. Una spugna, per di più. Tutto quello che ci versi sopra, viene assorbito senza distinzione (Page 97 - March 30, 2014)

Restammo in silenzio per un paio di minuti, e poi, in tono sognante, disse: «Sì, è un bel posto per perdersi. Perdersi in Australia dà un delizioso senso di sicurezza». (Page 100 - March 30, 2014)

Gli aborigeni credono che una terra non cantata sia una terra morta: se i canti vengono dimenticati, infatti, la terra ne morirà. (Page 111 - March 30, 2014)

Il caso aveva toccato la Chiesa nel suo punto più vulnerabile: quello finanziario. (Page 115 - March 30, 2014)

Gran parte dell'outback australiano era costituito da aride distese di arbusti o da deserto sabbioso; là le precipitazioni erano sempre irregolari e a un anno di abbondanza potevano seguire sette anni di carestia. In un paesaggio simile, muoversi voleva dire sopravvivere, mentre rimanere nello stesso posto voleva dire suicidarsi. Il «paese natale» di un uomo era definito «il posto in cui non devo chiedere». (Page 120 - March 30, 2014)